„Most mit is akarnak tőlem pontosan?” – Analfabétának lenni nem csak azt jelenti, ha valaki nem tud írni, olvasni
Nem értik a hivatalos leveleket, a műszaki leírásokat, egy egyszerű adatlap – mondjuk, egy postai csekk – kitöltése is nehézséget okoz számukra, de még az olyan hétköznapi szövegek értelmezése is kifog rajtuk, mint egy hozzászólás a Facebookon. A funkcionális analfabéták tudnak írni, olvasni, az olvasott szöveget azonban nem tudják értelmezni.